De moderne manier van videobewaking: IP-camera’s
Door de toename van
inbraken in kantoren, opslagruimtes en woonhuizen is de vraag naar efficiënte alarmsystemen enorm gestegen. De afgelopen paar jaar is de
analoge videotechniek van digitale camera's verbeterd dankzij de netwerktechnologie, namelijk met de zogenaamde
IP-camera’s. Dit zijn camera’s die over een aantal van de functies van een PC
beschikken. Een belangrijk gegeven hierbij is dat de camera een eigen IP-adres
heeft, waarmee hij in een bestaand netwerk (LAN of WLAN) gelokaliseerd en
geadresseerd kan worden. De voordelen die deze systemen met zich meebrengen
zijn onder andere hogere beeldkwaliteit (HD), goed beeld ongeacht vanuit welke
positie u kijkt, de eenvoudige administratie en de talloze functies zoals PoE (Power over Ethernet), ePTZ, I/O-communicatie of duplexfuncties.
Toepassingsgbieden
IP-camera’s zijn
inmiddels de norm wat betreft
videobewaking bij bedrijven, in het verkeer, in openbare ruimtes en in
woonhuizen. De camera’s komen voor in bijna alle toepassingsgebieden waar
professionele en privé-videobewaking nodig is. Verschillende situaties hebben
natuurlijk verschillende eisen waar de camera’s aan moeten voldoen. Zo kunnen
uiteenlopende gebieden zoals bedrijfsterreinen, parkeerplaatsen of magazijnen
het best uitgerust worden met Wide-Range-, Outdoor- of PTZ (Pan, Tilt,
Zoom)-camera’s. Binnenplaatsen zoals laadruimtes, winkelruimtes of ook
woonhuizen (“wat voert de hond uit als er niemand thuis is?”) hebben
daarentegen meer aan een compacter en minder opvallend design of een camera met
duplexondersteuning.
Zo werkt een IP-camera
In de regel werkt een
IP-camera, wat betreft het opnemen van beelden, hetzelfde als een conventionele
videocamera. Een CCD-/CMOS-sensor zet de lichtsignalen om in elektrische
signalen, die dan weer digitaal gemaakt worden en zo aan het ethernet
doorgegeven worden. Het formaat van de sensoren heeft invloed op de resolutie
(hoe groter de sensor, hoe beter de resolutie van het beeld) maar ook op de
prijs (hoe groter de sensor, hoe hoger de prijs). Inmiddels is HD-kwaliteit de
norm in zowel professioneel als privé-gebruik van beveiligingscamera’s. Sommige
camera’s kunnen zelfs in resoluties tot 2592 x 1944 pixels (stilstaand) filmen.
Het grote verschil tussen
IP-camera’s en conventionele CCTV-camera’s is de netwerkmogelijkheid.
Netwerkcamera’s beschikken niet alleen over de functies van een camera, maar
ook die van een computer. Deze computer maakt niet alleen een eigen adres
binnen het netwerk aan, maar regelt ook het digitaliseren, comprimeren en
verdelen van de videogegevens. Daarnaast is de camera via het net ook te
gebruiken als FTP- of e-mailprogramma. De opgeslagen beelden kunnen via de
camera naar bijvoorbeeld een smartphone verzonden worden. Het is het handigst als u dit
doet wanneer u uw camera zo instelt, dat hij begint op te nemen wanneer de
bewegingssensor iets waarneemt of een alarm afgaat.
Een IP-camera installeren
Netwerkcamera’s hebben
geen dure infrastructuur nodig, maar kunnen zonder veel problemen op elke LAN
of WLAN aangesloten worden (voor aansluiting op WLAN moet u wel een camera
hebben die WLAN ondersteunt). Over het algemeen wordt er bij elke camera software
bijgeleverd waarmee u uw apparaat kunt installeren en de instellingen kunt
aanpassen. Bij sommige camera’s is de software al geïntegreerd en kunt u de
camera via uw webbrowser gebruiken. Met de software kunt u meerdere camera’s
tegelijk beheren, waardoor u minder administratief werk hoeft te verrichten. De
camera’s worden door een adapter van stroom voorzien. Mocht er geen stopcontact in de buurt van de camera
zijn (bijvoorbeeld bij gebruik buitenshuis of op gevaarlijke locaties), kunt u
kiezen voor een IP-camera met PoE-functies. Hierbij wordt het apparaat via het
ethernet van stroom voorzien.
De IP-camera wordt
geïntegreerd met een traditionele RJ45 aansluiting. De
software ondersteunt alle gangbare networkprotocollen. Als de camera met een
eigen webserver is uitgerust (wat meestal het geval is) kan het beeldmateriaal
via elke webbrowser van elke gewenste locatie opgeroepen en bekeken worden. Als
u de videostream opslaat kunt u er in principe op elke PC die over de juiste
software beschikt naar kijken. Beter geschikt en bovendien veiliger voor dit
doel zijn speciale netwerkrecorders (NAS-server). Voor het opslaan van korte opnames of het
opslaan van gegevens bij het wegvallen van de verbinding kunt u enkele
professionele modellen ook gebruiken in combinatie met een SD- of CF-kaart.
LAN of WLAN?
IP-camera’s beschikken
voor professioneel gebruik (binnen een bedrijf, opslagplaats, verkeer, openbare
ruimte, etc.) zelden over een WLAN-functie. Vanwege veiligheidsredenen wordt
het gebruik van draadloze dataoverdracht bij professioneel gebruik door de
experts afgeraden. Dit is niet eens zozeer omdat onbevoegden de beelden zouden
kunnen bekijken, maar meer om hoe gevoelig draadloze netwerken zijn voor
stoorzenders. Voor gebruik binnenshuis zijn WLAN-compatibele IP-camera’s een
aantrekkelijk en vooral makkelijk alternatief.
Voor grote gebieden: PTZ en auto-tracking
Veel IP-camera’s staan op
een vaste plaats en kunnen dus slechts een vaste ruimte bewaken. In de meeste
gevallen is deze ruimte groot genoeg, maar toch zullen grote terreinen en
eventueel zelfs 360°-gebieden bewaakt moeten worden. Hiervoor zijn er
PTZ-camera’s (waarbij PTZ staat voor Pan, Tilt, Zoom) die vanaf een afstand
bestuurd kunnen worden. De camera kan op die manier in alle richtingen gedraaid
worden en zoomen. Een ander positief punt van deze camera’s is het zogenaamde
auto-tracking, waarbij een bewegend object met de camera gevolgd wordt.
Licht- en zichtverhoudingen
Veel netwerkcamera’s
hebben aan een halve lux verlichtingssterkte al genoeg om bruikbaar materiaal
te kunnen filmen. Voor nachtopnames zijn IP-camera’s met infraroodfunctie aan
te raden, omdat deze ook bij volledige duisternis kunnen filmen. Deze modellen
beschikken dankzij een geïntegreerde infrarood-LED over nachtzicht en schakelen
bij daglicht automatisch weer over op de daglichtmodus. Daarnaast zijn er nog
meer functies (zoals Wide Dynamic Range, automatische witbalans, automatische sluitertijd
en bewegingsmelders) waarmee u de beeldkwaliteit kunt optimaliseren hoe u het
wilt.
Bestandtypes en technische mogelijkheden
Stilstaande beelden
worden door IP-camera’s over het algemeen in het bestandtype JPEG opgeslagen.
Bij de videostreams kan de gebruiker zelf een bestandtype kiezen. Moderne
IP-camera’s bieden naast het gegevensintensieve bestandtype MJPEG ook de
mogelijkheid tot comprimeren met de MPEG-4-codec of de inmiddels veelgebruikte
H.264-codec. In principe zijn de mogelijkheden van netwerkcamera’s eindeloos.
De meeste IP-camera’s leveren probleemloos opnames in FullHD en zelfs beter dan
dat. De beschikbare bandbreedte van LAN of WLAN kan echter wel problemen
leveren, en dan vooral wanneer beeldmateriaal van meerdere camera’s in hoge
kwaliteit verwerkt moet worden. Over het algemeen is H.264-compressie dan de
beste keus, omdat de gegevens op deze manier op een bandbreedtevriendelijke
manier opgeslagen worden.
Geluidsopnames via duplex
Bepaalde netwerkcamera’s
zijn met een zogenaamde duplexfunctie uitgerust, waardoor audiocommunicatie met
de camera mogelijk is. U heeft hierbij de keuze uit halfduplex, waarbij het
audiosignaal slechts in één richting verstuurd wordt (u kunt dus óf spreken óf
luisteren), of volduplex, waarbij een gelijktijdige communicatie in beide
richtingen mogelijk is. Als de camera met een simplex-functie uitgerust is,
kunt u per apparaat óf alleen spreken óf alleen luisteren. Houd er rekening mee
dat het in Nederland verboden is om geluidsopnames die in het openbaar gemaakt
zijn af te luisteren. In huis kan de geluidsopnamefunctie echter erg nuttig
zijn – u kunt uw camera zo bijvoorbeeld gebruiken als babyfoon.